北加賀屋クリエイティブ・ビレッジ構想

AIR大阪は2008年3月、この地域にあった古いビジネス旅館を数人の手でセルフ・リノベートすることから始まりました。工事期間は約3ヶ月、慣れない作業で大変でしたが、自分たちの思いを詰め込みながら、同年6月にオープンできました。部屋は10室あり、1泊から月単位の長期滞在まで可能です。1Fには共同スペースとしてリビングやキッチン、ギャラリーがあり、昔ながらの旅館の雰囲気を残したまま、ゆったりできる居住空間を作れたと思っています。
私はここに住みながら、施設の運営や管理に携わっていますが、訪れるアーティストやクリエイターのみなさんは個性的な方が多く、とても刺激的な毎日を送っています。

現在滞在されているアーティストの中に、舞台美術制作に携わっている方がいらっしゃいます。その方とは、オープンする前から今も継続して改装を行っていて、「AIR大阪」という場所自体を一緒に作っていると思っています。廃材などを有効に利用したテーブルやカウンターなどがあり、既製品にはないあたかかく素敵な出来映えになっています。
また海外から訪れてくださる方も多くて、アーティスト・イン・レジデンス関係のネット・ワークやインターネットで情報を得て、ご連絡をいただいています。先日、来日中のオランダ人の学生さんから電話があり、ふらっと立ち寄ってくれました。知人の美術作家からここを教えてもらったそうで、ようやく大阪のアーティストのあいだで、認知され始めているようです。

AIR大阪は「北加賀屋クリエイティブ・ビレッジ構想」の一環としてスタートしました。この構想のもと、地域と積極的に関わっていけるようなイベントを毎月一回、自主的に企画しています。これまでに落語会やフリーマーケット、写真展や上映会など、誰もが気楽に参加できる内容が主で、町内のみなさんも気軽にのぞいてくださるようになってきました。
また定期的な企画としては、北加賀屋周辺を散歩しながら、アート関係の施設を見学する「北加賀屋アートピクニック」があります。今後もさらに、周辺でギャラリーやアート・カフェが増えていく予定なので、見学コースが広がっていくのを、楽しみにしています。
（2010年6月取材）